Emotional and behavioral problems: a school-based study in southern Brazil / Problemas emocionais e comportamentais: um estudo de base escolar no sul do Brasil

Abstract Introduction Mental health assessment in childhood needs to be carried out within a broader context that includes different factors. Objective To assess the prevalence of emotional and behavioral problems in schoolchildren and associated factors. Method A cross-sectional study was conducted with a school-based sample at 20 schools selected by systematic random sampling. Participants consisted of children aged 7-8 year old and their parents or primary caregivers. The Strengths and Difficulties Questionnaire (SDQ) was used to screen for the presence of emotional and behavioral problems in children. Results A total of 596 dyads were evaluated. The prevalence of emotional and behavioral problems was 30.0% among boys and 28.2% among girls. Hyperactivity/inattention were more prevalent among boys (p=0.015). Belonging to economically disadvantaged strata increased the likelihood of emotional and behavioral problems among schoolchildren by 71% (p=0.001), while having parents or caregivers with mental disorder increased by 2.2 times that probability (p<0.001). Conclusion: Our findings showed a high prevalence of emotional and behavioral problems among schoolchildren, as well as the influence of economic conditions and of the mental health of parents and caregivers on child mental health.

Resumo Introdução A avaliação da saúde mental na infância necessita ser realizada dentro de um contexto amplo que considere os diferentes fatores envolvidos. Objetivo Verificar a prevalência de problemas emocionais e comportamentais em escolares, bem como fatores associados. Método Estudo transversal, com amostra de base escolar em que foram selecionadas 20 escolas por amostragem aleatória sistemática. Participaram crianças com 7-8 anos e seus pais ou principais cuidadores. A presença de problemas emocionais e comportamentais nas crianças foi rastreada pelo Strengths and Difficulties Questionnaire (SDQ). Resultados Foram avaliadas 596 díades. A prevalência de problemas emocionais e comportamentais foi de 30,0% entre os meninos e 28,2% entre as meninas. Sintomas de hiperatividade/desatenção foram mais prevalentes entre meninos (p=0,015). Pertencer a camadas menos favorecidas economicamente aumentou em 71% a probabilidade de problemas emocionais e comportamentais entre os escolares (p=0,001), enquanto ter pais ou cuidadores com transtorno mental aumentou 2,2 vezes tal probabilidade (p<0,001). Conclusões: Nossos achados demonstram a elevada prevalência de problemas emocionais e comportamentais entre escolares, bem como a influência das condições econômicas e da saúde mental de pais e cuidadores sobre a saúde mental infantil.

Programas de prevenção a problemas emocionais e comportamentais em crianças e adolescentes: lições de três décadas de pesquisa / Emotional and behavioral problems prevention programs for children and adolescents: lessons from three decades of research

Este artigo discute algumas diretrizes para a implementação e avaliação de programas de prevenção a problemas emocionais e comportamentais em crianças e adolescentes, visando a transformação da tecnologia de pesquisa em serviços comunitários. Abordar-se-á uma estrutura conceitual de intervenções preventivas em saúde mental, a fundamentação dos programas preventivos em teoria, a avaliação de necessidades e o envolvimento da comunidade durante o planejamento e implementação do programa, a replicação de programas preventivos cuja efetividade foi empiricamente verificada e a avaliação de processo e resultados destes programas. Como conclusão, será discutida uma agenda de pesquisa para o avanço da área no Brasil.

This paper presents some directives for implementing and evaluating emotional and behavioral problem programs for children and adolescents, aiming at the transformation of research technology into community services. The following are discussed: the conceptual framework of preventive interventions in mental healthcare, the theoretical bases of preventive programs, the assessment of needs and community participation during the planning and implementation of the program, the replication of preventive programs that were empirically supported, and the assessment of the process and long-term results of these programs. As a conclusion, a research agenda for the advancement of this field in Brazil is provided.